اسأل عن أي رقم من الشركات المصنّعة حول مدى احتمال أن تحل الروبوتات محل العمال البشريين ، وستحصل على نفس الاستجابة: تكلفة بناء وصيانة منشأة مؤتمتة بالكامل باهظة ، ومحفوفة بالمخاطر ، وستتوقف في المستقبل البعيد.
لكن الروبوتات التعاونية تثبت أن المستقبل قد وصل ، وهي ليست مادة الخيال العلمي البائس. لن يمر وقت طويل قبل أن تصبح المصانع المستقلة بالكامل هي القاعدة ، مما يخلق فرصًا جديدة في السوق.
تتقارب مجموعة من التقنيات الناشئة - بما في ذلك الذكاء الاصطناعي ، وأجهزة الاستشعار الذكية ، وأنظمة الحس والتجنب ، والمفاصل الروبوتية المفصلية - بطرق جديدة مثيرة للاهتمام. والنتيجة هي شبكة متصلة من الآلات التي تعمل معًا ، تمامًا كما نفعل نحن البشر. فبدلاً من قيام روبوت واحد بتنفيذ جميع خطوات العملية ، تتفوق العديد من الأجهزة المختلفة في مهمة واحدة أو عدة مهام ، ثم تتواصل مع الروبوتات الأخرى لبدء الجزء التالي من العمل. هذا لا يختلف عن سير العمل في مصنع كثيف العمالة ، ولكن بسبب اختلاف رئيسي واحد: ستعمل الروبوتات على مدار الساعة ، دون انقطاع ، في ظروف رهيبة ، وبدون أجر.
قامت شركة SoftWear Automation ، وهي شركة ناشئة تم تطويرها بالتعاون مع جامعة جورجيا للتكنولوجيا ، بتقديم Sewbots ، والتي يمكنها إنتاج زوج من الجينز أو القميص دون أي تدخل بشري. قد لا يبدو هذا مثيرًا للإعجاب - فبعد كل شيء ، يمكن للسيارات الآن قيادة نفسها على الطريق السريع. لكن المنسوجات الناعمة تمثل تحديات متعددة. الأقمشة متغيرة بشكل كبير ، مع آلاف التشوهات الصغيرة في اللون والتمدد والنسيج. يكتشف العاملون البشريون ذوو الخبرة الحالات الشاذة ويقومون بالتعديلات أثناء عملهم. لم يحدث ذلك باستخدام خوارزميات التعلم الآلي والروبوتات حتى وقت قريب. يمكن لخط عمل Sewbot ، جنبًا إلى جنب مع أنظمة Softwear الأخرى ، إنتاج 1142 قميصًا - عمل 17 شخصًا - في ثماني ساعات.
كم عمر ميشيل راندولف
Sewbo ، ومقرها حاليًا في سياتل ، تتبع نهجًا مختلفًا. بدلاً من اختراع فرق روبوت عالية التخصص لتصنيع الملابس ، توصل Sewbo إلى عملية تضيف تقوية للأقمشة قبل الخياطة ، مما يحول المادة لجعلها تبدو وكأنها ورقة رقيقة من البلاستيك الصلب. تقوم روبوتات Sewbo بخياطة وإنهاء الملابس المتصلبة ، والتي يتم غسلها بعد ذلك وإعادتها إلى نسيجها الطبيعي.
إن التكلفة المنخفضة لأجهزة الاستشعار والمكونات ، والتقدم المتسارع في مجالات أخرى ، يعني الكثير من الفرص الأخرى. سيستخدم مصنع Gigafactory التابع لشركة Tesla قريبًا مئات الأذرع الروبوتية و 'المركبات الموجهة الآلية' ، وهي في الأساس روبوتات متحركة تنقل العناصر من منطقة إلى أخرى. أعلنت شركة Foxconn للتصنيع العملاق في تايوان أنها ستستخدم 'Foxbots' - روبوتات تعاونية - لأداء 30 بالمائة من تصنيع الإلكترونيات بحلول عام 2020. تبني شركة Instrumental في لوس ألتوس بولاية كاليفورنيا نظامًا للفحص البصري يحدد الاختلافات الصغيرة أثناء الإنتاج ويمكن تساعد في سحب المنتجات المعيبة. يمكن استخدام قدراتها في معالجة البيانات لجعل عملية التصنيع بأكملها أكثر كفاءة.
يحذر البعض من أن المصانع المؤتمتة بالكامل سوف تتجنب العديد من وظائف التصنيع ، وتزيد من البطالة. لكن التكنولوجيا استحوذت دائمًا على وظائف كان بإمكان البشر فقط القيام بها في السابق - وأجبرت التكنولوجيا أيضًا على خلق وظائف جديدة لتلبية متطلبات المجتمع المتغيرة.
المرأة الميزان والرجل العذراء
يعد الانتقال إلى عمال الروبوت أمرًا جيدًا للأعمال. إنه عمل جيد أيضًا. أدى الطلب على المنتجات الأرخص ثمناً إلى قيام الشركات بالتصنيع في الخارج ، والذي غالبًا ما يستخرج التكاليف الحقيقية: في عام 2013 ، انهار مصنع بنجلاديش متهالك كان يصنع ملابس لأمثال بينيتون وول مارت ، مما أسفر عن مقتل 1130 شخصًا وإصابة 2500 آخرين. لكن يمكن للروبوتات الجديدة إعادة الإنتاج إلى الولايات المتحدة دون رفع الأسعار. يمكن أن تؤدي إعادة مثل هذه المصانع إلى الوطن إلى خفض التكاليف في جميع أنحاء سلسلة التوريد ، مع إنفاق أموال أقل على المقاولين في الخارج والشحن والضرائب الأجنبية. وهذا يعني أرباحًا أكبر - ولا يزال يمنح المستهلكين قسطًا من السعر.
