السلطة الأخلاقية. إنها عبارة أصبحت أساسية لستيف هوفمان خلال العامين ونصف العام الماضيين.
شارك هوفمان في تأسيس Reddit في عام 2005 عندما كان حديثًا تخرج من جامعة فيرجينيا ، في سن 21 عامًا ، وقد باع هو وصديقه المقرب والمؤسس المشارك Alexis Ohanian ، جنبًا إلى جنب مع المخترق wunderkind Aaron Swartz ، Reddit لشركة Condé Nast في عام 2006.
غادر هوفمان الشركة بعد ثلاث سنوات ، وخلال هذه الفترة نمت Reddit لتصبح واحدة من أكثر المواقع الإلكترونية شعبية في أمريكا ، مع لوحات رسائل حول كل شيء تحت الشمس: من ركوب الأمواج بالطائرة الورقية إلى التمويل إلى دراجات Photoshopping من صور البشر الذين يركبون الدراجات. لكن Reddit نما أيضًا ليصبح موقعًا يؤوي توترًا غير مستدام. كانت روحها حرة ، وتعتز بفكرة أن حرية التعبير تتفوق على الجميع. بعد أن حاولت إحدى القيادات المؤقتة للشركة ، إيلين باو ، قمع بعض خطاب الكراهية على الموقع ، وبعد طرد موظف مشهور ، قام المشرفون المتطوعون بإيقاف تشغيل أقسام Reddit الخاصة بهم ، مما أدى إلى شل الموقع. دعت عريضة على الإنترنت للإطاحة باو. كتبت في كتابها لعام 2017 ، إعادة ضبط أنها قدمت استقالتها بعد ضغط من مجلس الإدارة.
لم يكن هوفمان جاهزًا تمامًا للعودة إلى رديت. كان يبني شركة Hipmunk الناشئة للبحث عن السفر ، ويقود فريقًا من المهندسين ويساعد في تأمين التمويل. ولكن عندما رأى موقع Reddit على الويب يتم حجبه بينما احتج الوسطاء ضد الشركة ، كان يعلم ما يجب عليه فعله: إنقاذ Reddit. ربما كان الشخص الوحيد القادر على ذلك ، وليس لأنه كان قائدًا متمرسًا أو مبرمجًا ماهرًا. بصفته مؤسس Reddit ، على الرغم من أنه الشخص الذي كتب الكود الأصلي للموقع ، فقد كان لديه السلطة الأخلاقية لنفعل ذلك.
عندما دخل هوفمان إلى مكتب Reddit في أحد أيام الجمعة في يوليو من عام 2015 ، التقى به عشرات الموظفين الذين أصيبوا بالصدمة ، وكان القليل منهم سعداء برؤيته. معظم هؤلاء الموظفين لم يصلوا إلى ما بعد نهاية العام.
لم تكن رديت مجرد شركة مريضة ؛ احتاج مجتمع Reddit إلى المساعدة أيضًا. حُرم المئات من الوسطاء المتطوعين النائيين من الأدوات المحدثة لسنوات. كان خطاب الكراهية منتشرًا. سيحتاج هوفمان إلى ترويض المتصيدون ، وتقديم موقع أفضل للمستخدمين المخلصين.
اعتمد هوفمان على سلطته الأخلاقية بشكل كبير في إصدار الإعلانات عبر الإنترنت - على سبيل المثال ، عند حظر المجتمعات التي تتاجر بها في التحريض على الأذى أو الخوف. كان أحد الإجراءات الرئيسية الأولى لهوفمان كرئيس تنفيذي هو قطع المجتمعات العنصرية بشكل صريح. هذه المرة ، لم تثور المجتمعات على Reddit. بحلول خريف عام 2017 ، أعلن عن معايير أكثر صرامة للمحتوى: أي شيء يمجد أو يشجع أو يدعو إلى إلحاق الضرر بشخص أو حيوان لن يُسمح به على موقع Reddit.
ومع ذلك ، كانت هناك أسئلة تتعلق بالمحتوى تلاحق Reddit: كانت بعض أركان الموقع ملاذًا لتوزيع نظريات المؤامرة و 'الأخبار المزيفة' ، وقد اعترف هوفمان في مارس / آذار بأن فرقه حددت بدقة 'بضع مئات' من الحسابات المزيفة التي تنشر الدعاية وتنشر الفتنة. في الفترة التي تسبق انتخابات عام 2016.
شركة Reddit أصبحت أكثر صحة اليوم. في عام 2017 ، جلبت Huffman 200 مليون دولار لتمويل رأس المال الاستثماري الجديد ، مما قيم الشركة بمبلغ 1.8 مليار دولار. كان موقع Reddit.com هو رابع أكثر المواقع شعبية في أمريكا ، وفقًا لبيانات من Alexa ، ذراع تحليلات الويب في أمازون. أعاد هوفمان بناء Reddit من نواح كثيرة ، حيث أضاف 300 موظف جديد ونقل الشركة إلى مكتب جديد واسع في شارع تايلور في سان فرانسيسكو.
في يوم الاثنين ، 12 مارس ، ستجري كريستين لاجوريو شافكين مقابلة مع ستيف هوفمان في ساوث باي ساوث ويست إنتراكتيف في أوستن ، تكساس. سيحكي قصة عودته الدرامية إلى الشركة التي أسسها - ويشرح الخطوات التي قام بها لتغيير ثقافة الشركة المتعثرة والدخول في حقبة جديدة لمجتمع Reddit المترامي الأطراف. تحقق مرة أخرى الأسبوع المقبل للحصول على مقتطفات من تلك المحادثة.
