شعرت فروة رأس سيارا إيماني ماي وكأنها مشتعلة. لم تكن حرارة صيف 2019 في ولاية كارولينا الشمالية: فقد بدأت للتو في ارتداء وصلات الشعر بانتظام.
يرتدي العديد من النساء والرجال السود شعرهم في أساليب وقائية مثل الضفائر واللفائف التي تستخدم وصلات الشعر ، والتي غالبًا ما تكون مصنوعة من البلاستيك. إلى جانب الضغط على بصيلات الشعر ، مما قد يؤدي إلى حالات مثل داء الثعلبة ، يحتوي على تجديل الشعر البلاستيك معروف بكثرة لتسبب الجلد تهيج . يُعتقد أن الطلاء الكيميائي والبلاستيك نفسه هو السبب ، مع العلاجات المقترحة التي تتراوح من غليان الامتدادات إلى نقعهم في خل التفاح ، مما يجعلهم أقل إزعاجًا.
قد تعبت منه. في يناير ، بعد أكثر من عام من التطوير و 136000 دولار من المنح التمويلية ، أطلقت مقرها في سانت لويس Rebundle ، الذي يجعل الشعر التضفير الذي يعتمد على ألياف الموز قابلاً للتحلل الحيوي ، أو وصلات الشعر. بدأ المنتج المباشر إلى المستهلك الشحن في مارس. قد رفضت مشاركة الإيرادات ، لكنها تقول إن طلبات ما قبل البيع استنفدت الإمدادات في أقل من شهر بقليل.
خريجة 2018 من كلية مارشال للأعمال بجامعة جنوب كاليفورنيا ، استخدمت ماي بعض أموال المنحة التي تلقتها من NC Idea ، وهي منظمة تروج لريادة الأعمال في ولاية كارولينا الشمالية لطلب تحليل معملي لضفائر العلامات التجارية الرائدة. كشف التحليل عن مواد كيميائية مرتبطة بمجموعة متنوعة من الأمراض والحالات الطبية.
تقول: 'إنني أطرح أسئلة حول هذه الصناعة لم يتم التطرق إليها من قبل'. تسرد Rebundle جميع المكونات الموجودة في منتجها على موقعها على الإنترنت: ألياف الموز ، والصبغة غير السامة ، والشامبو والبلسم العضوي ، ومعالجة البروتين ، وزيت بذور العنب. تقول ماي: 'نحن نقدر حقًا إدراك الأشخاص لما يستخدمونه على أجسادهم ، والتأكد من نظافتها وأمانها'.
في الشهر الذي أطلقت فيه Rebundle ، شيريل دورسي ، المؤسس والرئيس التنفيذي لـ The Plug ، وهي نشرة عبر الإنترنت تركز على الاتجاهات في الابتكار الأسود في التكنولوجيا ، غرد دعما لضفائر Rebundle الصديقة للبيئة. كان الطلب على المنتج واضحًا من بعض تغريدات الرد. لدي الآن مئات القصص عن أشخاص مثل ، يمكنني ارتداء الضفائر ولا داعي للقلق بشأن الحكة؟ سأعطيك كل أموالي الآن.
تتعدى المخاوف المتعلقة بتمديدات الشعر مجرد الشعور بعدم الراحة. دراسة عام 2014 من قبل منظمة غير ربحية ناشطة مجموعة العمل البيئية وجدت أن منتجات التجميل يتم تسويقها للنساء السود كانت أكثر سمية من المنتجات التي يتم تسويقها لعامة الناس. شركات مثل ماركة الجمال ابنة كارول التي تبيع منتجات بدون كبريتات أو بارابين ساعدت في الترويج لها حركة الشعر الطبيعي ، مما يشجع النساء السوداوات على ارتداء شعرهن بنسيجه الطبيعي وبالتالي تجنب منتجات التصفيف التي قد تكون ضارة. اكتسبت الفكرة قوة جذب في الستينيات والسبعينيات ، وازدادت شعبيتها في السنوات الأخيرة. يقول دورسي إن Rebundle له صلة مباشرة بهذا الاتجاه.
'أرى [Rebundle] كحركة داخل التجارة تتماشى ثقافيًا مع ما كانت عليه حركة الشعر الطبيعي ولكنها تستفيد حقًا من الابتكار التخريبي في الأسواق المربحة للغاية والمطلوبة' ، كما تقول. وتضيف أن النظر إلى وصلات الشعر ومنتجات الشعر الأخرى من وجهة نظر الاستدامة 'يمكن أن يكون محادثة من المستوى التالي لهذه الصناعة'.
ميزة أخرى محتملة لـ Rebundle هي أن العناية بالشعر الأسود ، بخلاف الكريمات والزيوت ، أصبحت ناضجة للمنتجات والأدوات المبتكرة ، مثل تجديل الشعر أو أغطية الساتان لتغطية شعرك الطبيعي أثناء النوم ، وفقًا لما قاله Mac Conwell ، الشريك الإداري في RareBreed Ventures ، وهي شركة تركز على المؤسسين غير الممثلين. يقول: 'إنها صناعة تم التغاضي عنها ولديها نفس اللاعبين الرئيسيين إلى الأبد'. العلامات التجارية مثل كانيكالون الذي أدخل تجديله الشعر في عام 1957 ، و تويوكلون ، التي اخترعت المنتج في عام 1952 ، كانت بارزة في سوق وصلات الشعر لعقود ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن 'المستهلكين لم يكن لديهم خيارات أخرى' ، كما يقول. لشهر مايو ، تدور Rebundle حول منح النساء السود المزيد من الخيارات.
تعتبر فرصة السوق لوصلات الشعر النباتية مهمة أيضًا ، حيث أنفق الأمريكيون السود 473 مليون دولار على العناية بالشعر في عام 2017 ، وفقًا لشركة أبحاث السوق نيلسن . كما استحوذ الأمريكيون السود على 86 في المائة من الدولارات التي أنفقت على 'الشعر العرقي ومساعدات التجميل'. علاوة على ذلك ، يأتي إطلاق Rebundle وسط اتجاه عام للمستهلكين نحو منتجات أكثر استدامة. من المتوقع أن ينفق الأمريكيون ما يصل إلى 150 مليار دولار على المنتجات المستدامة في عام 2021 ، وفقًا للمعلومات والبيانات وشركة السوق NielsenIQ ، والتي وجدت أيضًا أن المستهلكين كانوا على استعداد لدفع المزيد مقابل المنتجات الصديقة للبيئة. بسعر 20 دولارًا لكل حزمة وأربع إلى ست حزم موصى بها لكل تسريحة شعر جديلة واحدة ، يكلف شعر تجديل Rebundle أكثر من المنافسين غير النباتيين ، حيث يصل سعره إلى حوالي 80 إلى 120 دولارًا لتصفيفة الشعر المربعة. Kanekalon ، ماركة صناعية شهيرة ، تبيع مجموعة جديلة صندوقية أمازون مقابل 34.99 دولارًا .
ومع ذلك ، تعتمد ماي على شركتها الصديقة للبيئة التي تجذب العملاء. تقول: 'الناس متحمسون لشيء جديد ومستعدون للدفع مقابل شيء أفضل'.
