عندما أسس توبي أووتونا شركة Cal Friendly الناشئة للجدولة عبر الإنترنت ومقرها أتلانتا في 2013 ، واجه مشكلة شائعة لمؤسسي السود: تأمين أموال رأس المال الاستثماري. لقد علمته التجربة أن يوسع كل دولار حتى لا يضطر أبدًا إلى الاعتماد على التمويل الخارجي. ينسب الفضل لعائلته في نيجيريا لإظهاره الطريق. - كما قيل لكاميرون ألبرت ديتش
في لاغوس ، هناك تفاوت كبير في الثروة. ترى الأشخاص الأثرياء بشكل لا يصدق - الذين يشحنون سياراتهم إلى باريس لتقديم الخدمات لهم. ترى أشخاصًا ربما يحصلون على وجبة واحدة كل يومين. ويعيشون في الغالب جنبًا إلى جنب.
إنها مدينة من التباين المذهل. إنه مجنون. مرة واحدة استغرق مني ساعتين لقيادة ميل. لكن الناس يحبون تلك الفوضى.
عائلتي عاش في الضواحي. بنت جدتي لأمي شركة استيراد وتصدير المنسوجات التي أصبحت ناجحة للغاية - امتلكت العديد من المنازل وأرسلت جميع أطفالها إلى الكلية ، على الرغم من عدم حصولها على شهادة جامعية. شاركت أمي في امتلاك صيدلية صغيرة مع عمتي ، بالإضافة إلى الاحتفاظ بوظيفة يومية في البنك المركزي لنيجيريا. كان والدي متخصصًا في علم الأحياء المجهرية ، وفي يوم من الأيام ، ترك وظيفته في شركة Unilever ليشكل طريقه الخاص. بدأ العديد من الأعمال التجارية - في وقت من الأوقات ، كان موزعًا للمواد الكيميائية الصناعية. كان والداي قدوة لي.
عندما كان عمري 12، شاهدت والدي يموت في سرقة سيارة. تبعه هؤلاء الرجال إلى المنزل وطلبوا مفاتيح سيارته. ألقى بالمفاتيح عليهم. وأطلقوا عليه الرصاص.
إذا حدث ذلك في الولايات المتحدة ، كنت سأخضع لكثير من العلاج. في نيجيريا ، حدث ذلك يوم الجمعة وذهبت إلى المدرسة يوم الاثنين. لمدة ستة أشهر ، لم أستطع تناول الطعام. لم أستطع النوم. استمر هذا الأرق في حياتي البالغة. ربما سآخذها إلى الأبد.
قمت بزيارتها في فبراير قبر والدي. كانت المرة الأولى التي أعود فيها إلى هناك منذ وفاته. شعرت أنه لم يحصل على فرصة لإكمال عمله. كان هناك جزء مني ، منذ سن مبكرة جدًا ، أراد أن يفكّيه.
في عام 1996 عائلتي انتقل إلى أتلانتا. إنها مدينة كبيرة مثل لاغوس ، ولديها أيضًا حركة مرور جنونية. هذا هو المكان الذي تنتهي فيه أوجه التشابه. لاغوس لديها غياب مطلق للقانون والنظام والبنية. لا يعتقد اللاغوسيون أن أي قواعد تنطبق عليهم: إذا رأوا خطاً ، فإنهم يلتفون حوله ، والقواعد هي اقتراحات ، أكثر أو أقل. يحب النيجيريون ذلك: 'إذا كنت حازمًا وعدوانيًا بدرجة كافية ، يمكنني أن أفلت من كل ما أريد.'
داهمت حسابي المصرفي و 401 (k) لإطلاق Cal Friendly في عام 2013. وفي نهاية المطاف ، نفدت أموالي وبدأت في البحث عن تمويل VC. كان لدي منتج عملي ، وكان العملاء يستخدمونه ، وقال الجميع لا. في هذه الأثناء ، شاهدت أشخاصًا آخرين يتناسبون مع 'ملف تعريف' مختلف يحصلون على أموال يتم إلقاؤها عليهم مقابل أفكار خبيثة. كان هؤلاء المغامرون جاهلين وقصير النظر. الشيء الوحيد الذي يمكن أن أنسبه إليه هو أنني كنت أسود.
كثير من الناس سوف ينزعج من ذلك ، لكنني أردت إثبات خطأهم. لقد نشأت في بلد يشبه فيه جميع من هم في السلطة إلى حد كبير. مدينة يمكن أن يحدث فيها أي شيء.
التجربة برمتها جعلني أكره جمع الأموال. لكنه أجبرني على أن أصبح واسع الحيلة ، وسريع التركيز ، ومجنون التركيز. تعلمت كيفية تمديد كل دولار.
اليوم ، أنا ممتن جدًا. يقترب العمل من 30 مليون دولار في الإيرادات المتكررة ، وينمو أكثر من 100 في المائة على أساس سنوي. لقد كان مربحًا منذ عام 2016. وأنا مالك الأغلبية.
أن تكون أجنبياً ساعدت حقا. لقد نشأت في بلد يشبهني فيه 99٪ من الناس ، لذا لم يكن العرق شيئًا أفكر فيه بوعي. من الجيد أن يكون لديك تلك العقلية. يمكنك الإسهاب في كل الأسباب التي تجعلك لا تفعل شيئًا ما أو لماذا يصعب عليك ذلك.
أو يمكنك ذلك فقط اخرج وافعلها.
