سعر الغاز لقد كانت تتحرك كثيرًا مؤخرًا ، مما أثار استياء المستهلكين والشركات على حدٍ سواء. إحدى الشركات الريادية التي لا تمانع في التقلبات هي GasBuddy.com. من خلال مجموعة من تطبيقات و أ موقع الكتروني ، يقوم النشاط التجاري بجمع ونشر المعلومات التي ينشئها المستخدمون حول أسعار الغاز على أساس كل كتلة على حدة.
أسس Jason Toews و Dustin Coupal العمل في مينيابوليس في يونيو 2000. في ذلك الوقت ، كان Toews يعمل كمبرمج كمبيوتر وكان Coupal طبيب عيون. كانوا يدورون حول سلسلة من الأفكار للشركات الناشئة على شبكة الإنترنت ، وقرروا في النهاية إنشاء موقع لمساعدة الأشخاص في العثور على أرخص أسعار الغاز المحلية ، دون الاضطرار إلى قطع مسافات طويلة بعيدًا عن طريقهم.
يقول Toews: 'بدأت في الاتصال بمحطات الوقود لمعرفة من لديه أقل سعر ، ولن يخبروني'. 'هذا عندما علمنا أن لدينا فكرة.'
قام الشركاء برعاية موقع الويب على مدار العقد التالي ، وأقنعوا السائقين بتسجيل الدخول ومشاركة أسعار الغاز. بالطبع ، لم يكن الوضع مثاليًا. كان على المستخدمين كتابة أو تذكر السعر ، وكان عليهم أن يتذكروا إدخاله بعد وصولهم إلى المنزل أو وصولهم إلى العمل. لم يتم تسليم البيانات في الوقت الفعلي ، وكانت الأخطاء ممكنة. جمع الموقع البيانات ببطء وبشكل مؤكد ، لكنها كانت غير كاملة.
بعد ذلك ، في عام 2009 ، أدرك الشركاء إمكانية تصحيح قيود الموقع بسلسلة من تطبيقات الأجهزة المحمولة. يمكن للمستخدم إدخال معلومات التسعير أو البحث عنها من هاتفه. لذلك أطلقت الشركة تطبيقات Android و iPhone في وقت لاحق من ذلك العام ، واكتسبت شهرة على الفور. (في وقت من الأوقات ، ارتفع تطبيق Android إلى المرتبة الثانية في القائمة الأكثر شيوعًا لمتجر تطبيقات Google Android بأكمله ، خلف تطبيق لعبة بسيط يسمى Ow My Balls!)
اليوم ، قام ستة ملايين شخص بتنزيل التطبيقات هناك ، ويتم تنزيل 50000 مرة أخرى في المتوسط كل يوم. على الرغم من أن موقع GasBuddy.com لا يزال يجتذب المزيد من الزيارات ، إلا أن عدد المستخدمين الذين يأتون إلى GasBuddy من خلال جهاز محمول يجب أن يتجاوز قريبًا أولئك الذين يختبرون العلامة التجارية عبر الإنترنت.
بطبيعة الحال ، فإن التعامل مع أعمال الويب التقليدية وتقسيمها من خلال التطبيقات ينطوي بالتأكيد على تحديات. أولاً ، هناك العقبة التكنولوجية التي يجب تجاوزها. يقول Toews: 'مع التطبيقات ، من الواضح أن هناك العديد من المنصات المختلفة التي تحتاج إلى تطويرها ، ويختلف الترميز في كل منها'. 'يمكنك إعادة استخدام بعض الأشياء ولكنك تحتاج إلى حد كبير إلى تطوير كل منها بشكل مستقل ، ويجب أن يكون لديك مطورون مختلفون يشاركون.'
ثم هناك مسألة نموذج العمل. يمكن تنزيل التطبيق مجانًا وقد اختار الشركاء عدم وضع إعلانات على تطبيقاتهم. الفكرة هي أن التطبيقات ساعدت في بناء العلامة التجارية ، مما يساعد الموقع على توسيع جمهوره ، حيث يتم عرض الإعلانات. 'الشيء الرئيسي هو الحصول على المزيد والمزيد من البيانات ،' يقول Toews ، الذي أصبح شيئًا من خبراء صناعة الطاقة.
إذن ما هو التالي للشركة ، التي ازدهرت بطرق جديدة ومبتكرة في العامين الماضيين؟ تود Toews أن ترى GasBuddy تتطور إلى محرك تنبؤ. يقول Toews: 'نريد تنبيه الناس مسبقًا عندما ترتفع أسعار الغاز ، لذلك نعمل على إنشاء نظام إنذار مبكر للأشخاص حتى يتمكنوا من الادخار'.
مايك هوفمان محرر موقع Inc.com.
